Welcome to the Contemporary Jewish Museum! / Bienvenue au Musée Juif Contemporain!

It seems like we always encounter obstacles towards our plans. On Monday, we wanted to visit the African Diaspora Museum. After my friend and I both left home, we realized that the museum is closed on Mondays and Tuesdays. As an alternative, I checked on Google Map to see the closest museum opened at the time and bingo! I discovered the Contemporary Jewish Museum. Only 4 minutes walking from the African Diaspora Museum and we arrived. Three expositions were offered.

I didn’t know what to expect at a Jewish museum and I was agreeably surprised. The only things I knew about Jews were from Bible stories and movies. Through the exhibitions I saw the artistic side of some contemporary Jews. Through the pictures of Roman Vishniac’s I discovered how photography could tell stories. From his life in Berlin before the holocaust to his visit in West Berlin after World War II Vishniac’s shows the daily lives of people in Germany but also in all the places he visited. One of my favorite pictures was People behind bars and I will let you imagine why. 

After his arrival in US, Vishniac’s used his network of Russian and Jews friends to photograph famous people and build his reputation as a great photographer. So dear friends and readers never underestimate the power of networking!

I am not a Big Fan of Rock and Roll but it was still great to discover Bill Graham. His life is another proof that no matter what happens to you, it doesn’t define who you are. You can always overcome the bad memories of your past and rock!

I went to a Jewish museum and came out learning things about the African American history. I learned that the Café Society in New York was the first club allowing White and Black to work and play behind the footlights and on stage. I discovered Josh White and Ida James, two famous Black American Singers who are not much remembered today. At least for Ida…

I took pleasure in photographing the exposition. From the pictures you can tell that my friend and I had a good time. I hope they will give you an overview of the exhibitions and encourage you to go at the discovery of other cultures.

Bienvenue au Musée Juif Contemporain!

Apparemment nous rencontrons toujours des imprévus dans nos plans. Lundi dernier, nous voulions visiter le Musée de la Diaspora Africaine. Après avoir toutes deux quitté nos apparts, mon amie et moi avons réalisé que le musée reste fermé les lundis et mardis. Comme alternative, j'ai cherché le musée le plus proche ouvert sur Google Map et bingo! J’ai découvert le Musée Juif Contemporain. Seulement 4 minutes à pied du Musée de la Diaspora africaine et nous sommes arrivées. Le musée présentait trois expositions. .

Je ne savais pas à quoi m’attendre dans un musée juif et j’ai été agréablement surprise. Les seules choses que je savais sur les Juifs venaient des histoires bibliques et des films. Les expositions m’ont permises de rencontrer le côté artistique de certains Juifs contemporains. A travers les images de Roman Vishniac’s j’ai découvert comment la photographie peut raconter des histoires. De sa vie à Berlin avant l'holocauste à sa visite à Berlin-Ouest après la Seconde Guerre Mondiale Vishniac’s montre la vie quotidienne des personnes vivant en Allemagne, mais aussi dans tous les autres pays qu’il a plus tard visité. L’une de mes photos préférées est celle intitulée People behind bars (Les gens derrière les barreaux) et je vous laisse imaginer pourquoi…

A son arrivée aux Etats Unis, Vishniac’s a utilisé son réseau d’amis juifs et russes pour photographier des célébrités et construire sa réputation de prodigieux photographe. Donc, chers amis et lecteurs ne sous-estimer pas la puissance des réseaux (sociaux et réels). 

Je ne suis pas fan de Rock and Roll, mais j’ai pris plaisir à connaitre l’histoire de Bill Graham. Orphelin, il a échappé de peu à l’holocauste et c’est mal en point qu’il est arrivé aux Etats Unis à l’âge de 10 ans. Sa vie est une autre preuve que peu importe ce qui vous arrive, cela ne définit pas qui vous êtes. Tout peut changer. Vous pouvez surmonter les mauvais souvenirs de votre passé et casser la baraque!

Je suis allée dans un musée juif et en suis ressortie en apprenant des choses sur l'histoire des afro-américains. J'ai appris que Café Society à New York a été le premier club permettant aux Blancs et aux Noirs de travailler et jouer ensemble dans l’ombre et sur la scène. J’ai découvert Josh White et Ida James, deux célèbres chanteurs noirs américains qui ne sont pas aussi bien connus aujourd'hui. Du moins pour Ida ...

Au final ça a été une expérience enrichissante. Vous remarquerez par vous-mêmes que nous nous sommes assez amusées. J’espère que les photos vous donneront un aperçu des expositions et vous encourageront à aller à la découverte d'autres cultures :)

People behind bars

An addict in the City / Une accro dans la ville

Version française en bas :) 

I am a book addict. Buying, reading, commenting… I love all the activities that are related to books. It is so good to have someone who understands your love for something and especially novels. You can comment on them, laugh at some characters and talk about these special moments that only a reader can understand. Although reading is a loner activity, there is much more pleasure in having someone you can talk with about what you read. Because what is happiness if you cannot share it with anyone? 

It was supposed to be a good sunny day to go out. We were supposed to have a picnic at Dolores Park and read our books. Instead we ended up in my room, still having a picnic though, and reading books... Last Sunday, my friend and I decided to spend the afternoon at Dolores Park. Unfortunately she took the wrong bus on her way and lost almost an hour during which I decided to go back home. She finally met me before I left and since it was windy and cold despite the sun out, I proposed that we do this picnic reading session at my place. But before going to my apartment, we went to visit a bookshop I saw many times without having the opportunity to check. 

After buying many books for my birthday, and all the months before, I had decided to stop for a moment until I reduce my list of books to read. But you should never take an addict’s word for granted. So of course when I entered that bookshop, I knew something might come up. When I saw that paper mentioning African books, I knew that my wallet was in danger. At the sight of Chimamanda Ngozi Adichie, Chinua Achebe, and Aminata Forna, I felt like my heart had betrayed me once again.

But thanks God my friend told me about a book she noticed and said she would rather buy it cheaper on Amazon. It was like I just came out of a bad dream. Because despite the fact that both these books would have cost me $24 without taxes, I was willing to purchase them. So I finally thought that I should either buy them on Amazon or come later to read them on site. The second option looked more interesting and it would be a new experience. So I took a picture of the books that interested me and left with my friend while we promised ourselves to come back soon…

My wise friend :)

Une accro dans la ville

Je suis accro aux livres. Acheter, lire, commenter ... J'aime toutes les activités liées à la lecture. C’est tellement agréable d’avoir quelqu'un qui comprend votre amour pour quelque chose, surtout pour les romans. Vous pouvez commenter, rire de certains personnages et parler de ces moments spéciaux que seul un lecteur peut comprendre. Bien que la lecture soit une activité solitaire, il y a beaucoup plus de plaisir à avoir quelqu'un avec qui vous pouvez parler de ce que vous lisez. Parce qu’au final qu’est-ce que le bonheur s’il ne peut être partagé ? 

Dimanche dernier, mon amie et moi avons décidé de passer l'après-midi à Dolores Park. C’était censé être une superbe journée ensoleillée à passer dehors. Nous avions prévu de faire un pique-nique au parc. Au lieu de cela nous nous sommes retrouvées chez moi pour lire et piqueniquer. Alors que je l’attendais au parc, la demoiselle a pris le mauvais bus. Elle a donc perdu près d'une heure au cours de laquelle j’ai décidé de rentrer à la maison. Elle m'a finalement intercepté juste avant mon départ mais comme il y avait du vent et qu’il faisait froid malgré le soleil, j’ai proposé que nous fassions cette séance de lecture et pique-nique dans mon appart. Avant de nous y rendre, nous sommes allées visiter une librairie, j'ai vu plusieurs fois sans avoir la possibilité d’y entrer. 

Après avoir acheté une tonne de livres pour mon anniversaire, et tous les mois avant, j'avais décidé d'arrêter pendant un moment jusqu'à ce que je réduise ma pile à lire. Ne croyez jamais une accro sur parole ! Donc, bien évidemment, quand je suis entrée dans cette librairie, j’ai compris que quelque chose pouvait se passer. Lorsque j’ai vu que l’affiche mentionnant des livres africains, j’ai su que mon portefeuille était en danger. A la vue de Chimamanda Ngozi Adichie, Chinua Achebe, et Aminata Forna, j’ai eu l’impression que mon cœur me trahissait encore une fois. 

Grâce à Dieu mon amie m'a dit qu’elle a remarqué un livre mais qu'elle préférerait l’acheter moins cher sur Amazon. C’était comme si je sortais d’un mauvais rêve. Parce que, malgré le fait que ces deux livres m’auraient coûté 24 dollars taxes excuses, j’étais prête à les acheter. Je me suis finalement dit que j’allais soir le faire sur Amazon ou retourner plus tard les lire sur place. La deuxième option semblait plus intéressante et ça me permettrait d’avoir une nouvelle expérience. J’ai donc pris une photo de ma sauveuse avec les livres qui m’intéressaient et nous nous sommes promises d’y retourner très bientôt ...