What do you gonna do about it? / Qu’est-ce que tu feras à propos de ça ?

http://www.3percentconf.com/blog/3-percent-came-london%E2%80%A6-and-i-came-away-ready-microaction#.V3HrTrgrLb0

In few minutes, her boss is going to present in front of 30 people. Kat is looking at her and wondering how she can do that. How people are so comfortable speaking in public? She asks her boss, let’s call her Eve.

- Are you not worried about going to talk in front of these people?

- Not at all! Eve replies.

- Wow! That’s the most dreadful experience for me.

Kat has always been passionate about writing and reading. It’s easy for her to put her thoughts on her paper. When it comes to take the stage and speaking them out, it is another story. Eve realizes that this is going to be a huge obstacle for Kat in her career. She decides to help and pay for a public speaking class for Kat.

Recalling that experience, Kat Gordon tells us that we should ask for help when we need it. Today Kat Gordon is in front of more than 30 graduate students. She is speaking about her personal and professional journey as a woman leader in the advertising industry. She is not shaking. She is not scared at all about talking in public. She does not even need a PowerPoint to captivate her audience. Audience from which I am also a member.

I am watching at a strong woman talking about all the challenges she overcame, and I am amazed. Kat is an entrepreneur, an innovator, a diversity advocate, an incredible public speaker, and I believe an amazing mother. She is an example of thriving women who manage to be great mothers but still looking forward to pursue their professional dreams. She is not giving a magic formula. She is not saying that it’s easy. She is just showing that step by step you can have the best of both worlds.

Kat was working in New York when she felt in love with her current husband. She was holding a good position in a company on Madison Square. She had an office, with windows. She left all of it to come to the bay area to stay with her boyfriend at the time. She started looking for a job. She didn’t have much opportunities because there was a recession happening at the time. She ended up doing what she qualifies as the most crushing job ever in her career. Kat commuted with a colleague who used to come up very early at work. She would arrive at 7:15 when no one else was in the office. She would go under her desk and cry. She needed the paycheck but this job had nothing rewarding. Later, she got married. She got a new job, then a new one and she got pregnant. During all these times, it is worthy to note that when she needed to acquire a specific skill, she would just take a class and work on it. When she freaked out about a new challenge, she would talk to someone and get advice.

Kat decided to work freelance when she got pregnant. She wanted to have more time for her son. When she had her second kid, she received a great full-time job opportunity at Google. She refused it to keep her flexibility and raise her two kids. Today her oldest son is entering college. Her second boy is 14. Kat has no regret about the choices she made. She was able to shape her children and today she is shaping an industry. Kat has grown a reputation as a mum whisperer. She created her own company called Maternal Instinct. Her job is to design advertisements that talked to mothers and women in general. She identified a need for it and she worked to fulfill it. Later, Kat realized that only 3% of women in US were Creative Directors. She initiated the 3% conference. She gathers men and women from different backgrounds to discuss and tackle the lack of diversity in the advertising industry as well as the unhealthy media diet we consume daily.

I had the opportunity to listen to Kat Gordon during my Women in Leadership Class at Hult International Business School. She shared a lot of things but if I had to keep only one, it will be "what do you gonna do about it?" Every time we face a challenge, an injustice, a need, what do we do about it? Today I have chosen to write, hoping that Kat’s journey will inspire you and me to act.

Photo credit: Scott Kline

« Qu’est-ce que tu feras à propos de ça ? »

Dans quelques minutes, sa patronne fera une présentation devant 30 personnes. Kat se demande comment est-ce qu’elle y arrive. Comment font certains pour parler aussi facilement en public? Elle pose la question à sa patronne. Appelons-la Eve.

- N'êtes-vous pas inquiète de parler devant tout ce monde ?

- Pas du tout! Répond Eve.

- Waouh ! Pour moi c’est vraiment la chose la plus difficile à faire.

Kat a toujours été passionnée par l'écriture et la lecture. C’est facile pour elle de coucher ses pensées sur du papier. Quand il s’agit de prendre la parole en public, c’est une toute autre histoire. Eve se rend compte que cela risque d’être un énorme obstacle pour la carrière de Kat. Elle décide de l'aider et lui paie des cours d’art oratoire.

Rappelant cette expérience, Kat Gordon nous invite à demander de l’aide lorsqu’on en a besoin. Aujourd'hui Kat Gordon est en face de plus de 30 étudiants. Elle parle de son parcours personnel et professionnel en tant que leader dans le secteur de la publicité. Elle ne tremble pas. Elle n'a pas peur du tout de parler en public. Elle n'a même pas besoin d'un PowerPoint pour captiver son auditoire. Auditoire dont je suis également membre.

J’ai en face de moi une femme forte. Elle nous raconte tous les défis qu'elle a surmontés. Je suis éblouie. Kat est entreprenante, innovatrice, partisane de diversité, une incroyable oratrice publique et je crois, une excellente mère. Elle fait partie des femmes prospères qui parviennent à être de bonnes mères tout en poursuivant leurs rêves professionnels. Elle ne donne pas de formule magique. Elle ne dit pas que tout est facile. Elle nous montre juste étape par étape que nous pouvons avoir le meilleur des deux mondes.

Kat travaillait à New York lorsqu’elle est tombée amoureuse de son époux. Elle tenait une bonne position dans une entreprise sur Madison Square. Elle avait un bureau avec des fenêtres. Elle a tout quitté pour s’installer dans la baie de San Francisco avec son petit ami à l'époque. Elle s’est mise en quête d’un nouvel emploi. Elle n'avait pas beaucoup d’opportunités parce que c’était la récession. Elle a fini par faire ce qu'elle qualifie comme le pire job de sa carrière. Kat se rendait au travail avec l’un de ses collègues qui allait très tôt. Elle arrivait à 7:15 alors qu’il n’y avait personne d’autre. Elle se mettait sous son bureau et pleurait. Elle avait besoin du salaire mais son travail n’avait rien de gratifiant. Plus tard, elle s’est mariée. Elle a obtenu un nouvel emploi, puis un nouveau et elle est tombée enceinte. Pendant toutes ces périodes, chaque fois qu’elle avait besoin d’acquérir une compétence spécifique, elle prenait des cours. Quand elle paniquait à l’idée d’un nouveau challenge, elle demandait conseils à quelqu’un.

Kat a décidé de travailler en freelance. Elle voulait avoir plus de temps pour son fils. Quand elle a eu son deuxième enfant, elle a reçu une opportunité d'emploi à temps plein chez Google. Elle a refusé pour maintenir sa flexibilité et élever ses deux enfants. Aujourd'hui, son fils aîné rentre à l’université. Son deuxième garçon a 14 ans. Kat n'a aucun regret. Elle a été en mesure de façonner ses enfants et aujourd'hui, elle façonne une industrie. Kat s’est construit une réputation de chuchoteuse à l’oreille des mamans. Elle a créé sa compagnie appelée Maternal Instinct (Instinct maternel). Son travail consiste à concevoir des publicités qui s’adressent aux mères et aux femmes en général. Elle a identifié un besoin et elle a décidé de le combler. Plus tard, Kat a réalisé que seulement 3% des directeurs artistiques aux États-Unis étaient des femmes. Elle a lancé la 3% conference. Elle rassemble des hommes et des femmes de différents milieux pour discuter et trouver des solutions au manque de diversité dans l'industrie de la publicité, ainsi que les mauvaises influences médiatiques auxquelles nous sommes exposés quotidiennement.

J'ai eu l'occasion d'écouter Kat Gordon pendant mon cours de Women in Leadership à Hult International Business School. Elle a partagé beaucoup de choses, mais si je ne devais en garder qu’une seule ça serait « Qu’est-ce que tu feras à propos de ça ? » Chaque fois que nous faisons face à un défi, une injustice, un besoin, que faisons-nous à ce sujet? Aujourd'hui, j'ai choisi d'écrire, dans l'espoir que l’expérience de Kat nous inspirera à agir.

Let's Juggle! / Allons Jongler!

Version française en bas comme d’habitude :)

My master program is almost done. I can’t wait to finish school. I will probably pursue another degree later. But for now, I am in a rush to see new horizons. However, I am actually coming to tell you something I learned in school recently. I took a Change Management class as an elective. It was a 4 days full-time class. During three days, I woke up to eat for Ramadan at 3 AM and did not go back to sleep before 10 PM. No need to say I needed more hours to sleep. Yet, this was an amazing experience.

On day 1, Professor Dr Keith Merron, asked who knows how to juggle. No one in the class raised a hand. The professor then asked who thinks he will never be able to juggle. Some people thought so. Dr Keith then said he will teach us. Three days later, all the class was juggling either two or three balls. I am not an expert yet but I am able to catch my three balls…sometimes.

The professor used juggling as a metaphor to tell us that we can do whatever we want. Our abilities are only constrained by our negative talks. “I can’t juggle” “I can’t swim” “I can’t drive”. WE CAN DO ANYTHING WE WANT TO LEARN”. You are probably skeptical. I understand you. There are probably a ton of things you think you can’t do. Well, unless you allow yourself to think you can learn, I am afraid you really won’t do it. Now you have to keep your eyes on the prize. It doesn’t matter how you are going to learn. It doesn’t matter how much time it will take you to master something. Are you going to do it differently than the others? Then do it! Don’t worry about being ridicule or mocked. Easy said than done I know. I hope this example will motivate you. 

Have you ever heard of the “Fosbury Flop”? No? Don’t worry, you’re not the only one. The Fosbury Flop is the current technique used by most athletes for the High Jump. In this video, you’ll see that people didn’t use this back-first technique before 1968. Actually, the first time it was used, people laughed at Fosbury. Not only did he not have the usual athlete body, he was also jumping in a funny way no one had ever see. His adversaries, the spectators, the commentators, no one believed he was going to make it. He won a gold medal at the Olympics 1968 in Mexico. He worked hard to achieve this. Next time someone laugh at you because you are doing something different, think of Dick Fosbury who reinvented Modern Jumping. Fosbury and I have the same birthday. I will just take it as a good sign. Don’t kill my vibes. Thanks !

Allons Jongler! 

Mon programme de master est presque terminé. Je suis pressée de finir. Je vais probablement poursuivre un autre diplôme plus tard. Mais en attendant, j’ai hate de voir de nouveaux horizons. Je viens quand meme vous parler de ce que j’ai appris a l’ecole dernierement. J’ai pris une classe optionnelle sur la gestion du changement. C’était une classe de 4 jours à temps plein. Pendant trois jours, je me réveillais à 3 heures pour manger pour le Ramadan et je ne dormais pas avant 22 heures. Pas besoin de vous dire que j’avais besoin de sommeil. Mais ça a été une superbe expérience incroyable.

Le premier jour, le professeur Dr Keith Merron a demandé qui sait jongler. Personne dans la classe n’a levé la main. Le professeur a alors demandé qui pense qu'il ne sera jamais capable de jongler. Certaines personnes le pensaient. Dr Keith a alors dit qu’il nous enseignerait. Trois jours plus tard, dit alors qu'il nous enseigne. Trois jours plus tard, toute la classe pouvait jongler deux ou trois balles. Je ne suis pas encore une experte mais j’arrive parfois à rattraper mes trois balles.

Le professeur a utilisé la jonglerie comme une métaphore pour nous dire que nous pouvons faire tout ce que nous voulons. Nos capacités sont seulement limitées par nos pensées négatives. "Je ne peux pas jongler» «Je ne peux pas nager» «Je ne peux pas conduire". NOUS POUVONS FAIRE TOUT CE QUE NOUS VOULONS APPRENDRE. Vous êtes probablement sceptique. Je vous comprends. Il y a surement une tonne de choses que vous ne pensez pas être capable de faire. Eh bien, à moins que vous vous permettiez de penser que vous pouvez apprendre, je crains que vous ne pourrez vraiment pas les réaliser. Mais vous devez vous concentrer sur votre objectif. Peu importe la façon dont vous apprendrez. Peu importe combien de temps il vous faudra pour maîtriser quelque chose. Allez-vous le faire différemment des autres? Faites-le! N’ayez pas peur de paraitre ridicule ou que les autres se moquent de vous. Plus facile à dire qu'à faire, je sais. J'espère que cet exemple va vous motiver.

Avez-vous déjà entendu parler du « Fosbury Flop »? Non? Ne vous inquiétez pas, vous n'êtes pas le seul. Le Fosbury Flob est la technique actuelle utilisée par les athlètes pour le saut en hauteur. Dans cette vidéo, vous verrez que personne ne sautait le dos en avant jusqu’à 1968. La première fois qu’il l’a fait, les gens se sont moqués de Fosbury. Non seulement il n’avait pas le corps typique de l’athlète, mais en plus il sautait d’une drôle de manière, jamais vue auparavant. Ses adversaires, les spectateurs, les commentateurs, personne ne croyait qu'il réussirait. Il a remporté la médaille d'or aux Jeux olympiques de 1968 à Mexico. Il a du s’entrainer dur pour y arriver. La prochaine fois que quelqu'un se moquera de vous parce que vous faites quelque chose différemment, pensez à Dick Fosbury qui a réinventé le saut en hauteur. Fosbury et moi avons le même jour d’anniversaire. Je prendrai ça comme un bon signe. :)

Meet the passionate and dreamer Rassidatou Konaté / Rencontrez la rêveuse et passionnée Rassidatou Konaté

There are some people with who you get along from the second you meet. This was the case last with Rassidatou. Manon, one of the co-founder of Musana, told me about a girl she met at Berkeley. She said: “she is from Burkina, she is muslim and wearing the hijab like you, but there is more than that.” Indeed I realized when I met and listen to Rassidatou, what Manon was talking about. Rassidatou and I are both passionate about entrepreneurship and education. She was part of a panel that came to talk about social entrepreneurship, during a networking event for Musana Carts. In few minutes, she captured all our attention. I laughed while watching her talking with big gestures. She speaks and breathes her passion. For her, we heard for too long that the youth is the future of the country. Why shouldn’t the youth participate in the development today, right now? Why should we wait for tomorrow before accomplishing great things? Rassidatou is an alumni from the African Leadership Academy in South Africa. She is currently pursuing a Bachelor in Public Health at the University of California, Berkeley. Her dream is to help the Burkinabe youth to create ventures. With her project iwili, Rassidatou wants to allow every young person with a business idea to realize it, but also to gain a professional experience with entrepreneurs. Rassidatou blew our mind during that event and I hope you will understand why by watching this video. 

Rencontrez la rêveuse et passionnée Africaine Rassidatou Konaté 

Il y a des personnes avec qui le courant passe sans même que vous ne fassiez d’installation. C’est exactement ce qui s’est passé avec Rassidatou. Manon, l’une des co-fondatrices de Musana m’a parlé d’une jeune fille qu’elle a rencontrée à Berkeley. Elle m’a dit « elle est Burkinabé, elle est musulmane et voilée comme toi, mais il n’y a pas que ça » Effectivement, ce jeudi en rencontrant et écoutant Rassidatou, j’ai compris à quoi Manon faisait référence. Comme moi, Rassidatou est passionnée d’entrepreneuriat et d’éducation. Elle faisait partie d’un panel venu nous entretenir sur l’entreprenariat social, au cours d’un évènement de networking pour Musana Carts. En quelques minutes, elle nous a tous suspendu à ses lèvres. Je riais en la voyant s’exprimer avec de grands gestes. Elle parle et respire sa passion. Pour elle, on a assez entendu que la jeunesse est l’avenir du pays. Pourquoi est-ce que la jeunesse ne participerait pas au développement aujourd’hui, maintenant. Pourquoi est-ce qu’il faudrait attendre demain pour accomplir de grandes choses ? Rassidatou est une ancienne élève de ALA, African Leadership Academy située en Afrique du Sud. Elle poursuit actuellement des études en Santé Publique à l’Université de Californie, Berkeley (University of California, Berkeley). Son rêve est d’aider la jeunesse Burkinabé d’entreprendre. Avec son projet iwili, Rassidatou veut permettre à tout jeune ayant une idée de la réaliser mais également d’acquérir une expérience professionnelle auprès d’entrepreneurs aguerris. Rassidatou nous a époustouflé au cours de l’évènement et j’espère que vous comprendrez pourquoi avec cette vidéo. (En anglais malheureusement)  

Change the world with Musana Carts! / Changez le monde avec les chariots Musana !

Wow! This is what remained in my mind after the Musana Cart Networking Event. Musana do you remember what is it? In two previous articles I talked about the Hult Prize and Keisuke, one of the founders of Musana. Musana is a start-up created by three people of my Master of Social Entrepreneurship program. They are passionate, they are dreamers, and they are doers. Six months ago they started to work on a project to compete for the Hult Prize. In September, they will compete against five other teams during the Hult Prize finals. Today they have some prototypes of their solar powered carts that are being tested in Uganda. They have been working relentlessly to realize their dream. They have been working hardly to impact the lives of street vendors, but why should I continue talking when you can look? 

During the Musana Cart Networking Event, the team updated us on their journey. They continue to improve the Musana Carts based on feedbacks of the street vendors. They started an Indiegogo crowdfunding campaign and through the support of other MSE students, families and friends, they have been able to raise $14,000 in just two days. But it doesn’t stop here. They need you to reach the $25,000 necessary to build more performant carts. You can donate as low as $5. You can share this article, share Musana’s story and contribute to change the world. As I already said, these 3 guys inspire me and I hope they will inspire you too to pursue your craziest dreams. 

Changez le monde avec les chariots Musana !

Waouh! C’est ce qui m’est resté à l’esprit apres le Networking Event de Musana. Vous vous souvenez de Musana ? Dans deux articles precedents j’ai parlé du Hult Prize et de Keisuke, l’un des co-fondateurs de Musana. Musana est une start-up créée par trois personnes de mon programme de Master en Entrepreneuriat Social. Ils sont passionnés, ils sont rêveurs, et ils agissent. Il y a six mois, ils ont commencé à travailler sur ce projet pour le Hult Prize. En Septembre, ils seront en compétition contre cinq autres équipes lors de la finale du Hult Prize. Aujourd'hui, ils ont quelques prototypes de leurs chariots alimentés à l’énergie solaire qui sont testés en Ouganda. Ils ont travaillé sans relâche pour réaliser leur rêve. Ils ont travaillé ardemment pour améliorer la des vendeurs de rue, mais pourquoi devrais-je continuer à parler quand vous pouvez regarder? 

Pendant le Networking Event de Musana, l'équipe nous a mis à jour sur leur aventure. Ils continuent d’améliorer les Musana Carts en fonction des évaluations des clients. Ils ont commencé une campagne de crowdfunding sur Indiegogo et grâce à l'appui d'autres étudiants du programme, aux familles et amis, ils ont été en mesure de lever 14 000 $ en seulement deux jours ! Mais ça ne s’arrête pas là. Ils ont besoin d'atteindre 25.000 $ pour construire des chariots plus performants. Vous pouvez faire un don aussi bas que 5 $. Vous pouvez partager cet article, partager l'histoire de Musana et contribuer à changer le monde. Comme je l'ai déjà dit, ces 3 étudiants m’inspirent et j'espère qu'ils vous inspireront également à poursuivre vos rêves les plus fous.

Impact Investing: When finances meet social change / Quand les finances rencontrent le changement social

Version française en bas :)

I studied Finance during the last four years and I am only loving it now. During my bachelor years, I learned formulas about how to calculate depreciation, taxes, net income, expected market return, present value of future investments, etc. However, I didn’t know where all of this was getting me to. It was just about numbers and how to increase wealth. There was less to nothing about the people whose finances we would manage. Of course we sometimes talked about big corporations and successful businesses but not about the lives of the people behind them. We did not talk about how the right management of assets could make sure that people will keep or obtain a job, be able to sustain their families, travel, and live their dreams…

During my master program, I discovered the human side of finances. Sometimes we have dreams, we have ideas but we do not have the money necessary to realize our projects. This is where we need people who have money and who also care about changing the world. People like Dr. Charly Kleissner, cofounder of Toniic.

I had the opportunity during a business seminar at Hult, to hear more about impact investing. If you are wondering about what it is, well you have your answer below.

After working for more than 20 years as a senior technology executive in the Silicon Valley, Dr. Kleissner started to think about the fundamental, deeper meaning of capital and wealth. He came up with the belief that wealth should be used to make a positive contribution to humanity and the planet. A thought that helps me to better appreciate what I learned as a bachelor student in Finance. Many people actually makes more money than they will be able to spend during their lifetime. Some impact investors like Dr. Kleissner realized the importance of investing in social causes. During his presentation, he explained the work he has been doing the last years as an impact investors and what needs to be done in the sector.

In addition to Dr. Kleissner, the panel of the seminar included Faye Mitchell, co-founder of Local Greens Inc. Bill Peterson, and Rob Trice, a venture capital investor. Faye Mitchell introduced us to the company she founded 3 years ago with her father. Local Greens is an urban farm producing and selling sustainable fresh healthy foods. After taking us on the journey of Local Greens, Faye had the opportunity like most of us there, to receive advices from the investors. I will summarize this seminar in three main points. 

1- Measure your impact.

Dr. Kleissner said that he doesn’t invest in a company that can’t measure its social impact. I am currently taking a class on social impact assessment and I realize how important it is to demonstrate that our activities actually contribute to achieve the mission of the firm. Many organizations don’t have a report showing the consequences (both good and negative) of their work on people and the planet. Without such assessment, how can you make sure that you are on the right path and not wasting resources?

2- In order to create a social impact, you have to be sustainable.

Being a social entrepreneur or an impact investor, on the contrary to what people think, is not only about social/environmental change. It is also about business and making profits. In order to have a social impact and change the lives of people, you need to make the right investments and sustain your organization. The money generated by the enterprise allows you to remain in business, scale and impact more people.

3- Be patient!

Rob Trice invited us to be patient while working on social ventures. He said that we shouldn’t get frustrated about not getting everything perfect from day 1. This is a skill I definitely need to work on. It led me to think about how powerless I felt to not be able to change things in my country immediately. But as Rob said, we will not be able to change the world in a wink. But we will have an impact by learning and acting one step at a time.

Quand les finances rencontrent le changement social

J'ai étudié la finance pendant les 4 dernières années et ce n’est que maintenant que je commence à l’apprécier. Pendant mon programme de Bachelor, j'ai appris des formules pour calculer l'amortissement, les impôts, les bénéfices, le rendement attendu du marché, la valeur actuelle de futurs investissements, etc. Mais je ne savais pas où tout cela me menait. On se concentrait sur les chiffres et la meilleure manière de fructifier de l’argent. Il n’y avait quasiment rien à apprendre sur les personnes dont on devrait gérer les investissements. Bien sûr, on parlait des multinationales et autres entreprises prospères, mais on ne disait que peu de choses sur la vie des personnes derrière ces compagnies. On ne parlait pas de comment est-ce que la manière dont nous gérons des actifs pourrait permettre à des personnes de conserver ou obtenir un emploi, soutenir leur famille, voyager, vivre leurs rêves ...

Pendant mon programme de master, j’ai découvert le côté humain des finances. Parfois, nous avons des rêves, des idées, mais nous n’avons pas les moyens financiers nécessaires pour les réaliser. C’est la raison pour laquelle nous avons besoins de personnes riches qui veulent également changer le monde. Des gens comme Dr. Charly Kleissner, cofondateur de Toniic.

J'ai eu l'occasion lors d'une rencontre organisée par Hult, d’en savoir plus sur l'investissement d'impact (franchement Impact investing sonne plus joli). Il s’agit d’une technique d’investissement qui intentionnellement cherche à créer à la fois un bénéfice pécunier et un impact social ou/et environnemental positif qui est activement mesuré.

Après avoir travaillé pendant plus de 20 ans dans le domaine des technologies, Dr. Kleissner a commencé à se poser des questions sur la signification fondamentale profonde du capital et de la richesse. Il en a ressorti que la richesse doit être utilisée pour apporter une contribution positive à l'humanité et à la planète. Une pensée qui me permet de mieux apprécier tout ce que j'appris en étudiant la finance. Plusieurs personnes gagnent plus qu’elles ne seront en mesure de dépenser au cours de leur vie. Certains investisseurs d’impact comme Dr Kleissner ont réalisé l'importance d'investir dans des causes sociales. Lors de sa présentation, il a expliqué le travail qu'il a effectué durant ces dernières années en tant qu’investisseur d'impact et ce qui doit être fait dans le secteur.

En plus du Dr Kleissner, le panel de la conférence comprenait Faye Mitchell, co-fondatrice de l’entreprise Local Greens Inc. Bill Peterson, et Rob Trice, investisseur. Faye Mitchell a présenté l'entreprise qu'elle a fondée 3 ans plutôt avec son père. Local Greens est une ferme urbaine produisant et en vendant des aliments sains, frais et durables. Après nous avoir embarqués dans l’histoire de Local Greens et ses performances actuelles, Faye a eu l'occasion, comme la plupart d’entre nous, de recevoir des conseils des investisseurs. Je vais résumer cette rencontre en trois points principaux.

1- Mesurez votre impact.

Dr. Kleissner a dit qu'il n’investit pas dans une entreprise qui ne peut pas mesurer son impact social. Je prends actuellement une classe sur l'évaluation de l'impact social et je me rends compte combien c’est important de démontrer que nos activités contribuent effectivement à réaliser la mission de l'entreprise. De nombreuses organisations ne disposent pas d'un rapport montrant les conséquences (bonnes et négatives) de leur travail sur la population et la planète. Sans une telle évaluation, comment pouvez-vous assurer que vous êtes sur la bonne voie et que vous ne gaspillez les ressources?

2- Pour créer un impact social, vous devez avoir une viabilité financière.

Contrairement à ce que pensent certains, un entrepreneur social ou un investisseur social ne se contente pas d’avoir un impact social / environnemental. Il est également intéressé par les profits qu’il peut tirer d’une entreprise sociale. Pour avoir un impact et améliorer la vie des gens, vous avez besoin de faire de bons investissements et soutenir votre organisation financièrement. Le profit généré par l'entreprise vous permet de rester en affaires, de croitre et d’atteindre plus de personnes.

3- Soyez patients! 

Rob Trice nous a invités à être patient lorsque nous travaillant dans nos entreprises sociales. Nous ne devons pas être frustrés parce que nous n’avons pas atteint la perfection dès le premier jour. C’est un volet sur lequel je dois définitivement travailler. Il m'a amenée à réfléchir sur la façon dont je me sens parfois impuissante de ne pas pouvoir changer les choses dans mon pays immédiatement. Mais comme l'a dit Rob, nous ne pouvons pas changer le monde en un clin d'œil. Mais nous aurons un impact en apprenant et en agissant pas à pas.

Unicef Tap Project: Leave your phones and save lives / Laissez vos téléphones et sauvez des vies

I don’t know about you guys but I really struggle to spend time without my phone. It’s not even because I’m always doing something important. I just have to touch it and see what’s going on Twitter, Facebook, Instagram, Snapchat and who texted me on WhatsApp… This is probably a full time job to always be connected…well it is for some people. The only time I don’t use my phone is when I’m sleeping (although I probably use it in my dreams too) and when the battery is down. 

How is it possible that we can’t spend 5 minutes without our smartphones, while in other places people are struggling to have something that is more vital? Around the world, 663 million people don’t have access to clean water and you can help them. You can donate on the Unicef tap project website, even $15 can provide 1 year of clean water to someone. But since everyone doesn’t have the possibility to donate money, I am challenging you to donate your online time.

How does it work? It’s very simple. Use your phone to go on the website of Unicef Tap Project. Follow the instructions, and let your phone rest while you take a good time to sleep, read, eat, walk, talk face to face to a loved one or do anything else that does not include being on your phone. You’ll enjoy your life offline and for every 5 minutes the sponsors of the project will provide 1 day clean water to someone in need. The campaign ends in June 30, 2016.

Are you ready to take on this challenge? Post a screenshot of your phone with your results (yes you can go online after :)) with the hashtags #UnicefTapProject and #Ayelive so I can find your pictures. It’s even better if you post a picture of your phone with yourself or what you were doing offline. I am thinking about something to offer to my follower with the highest time off. Book, ice cream? Let me know anything that doesn’t cost more than $10 :p 

I am not sure about whether it works outside of US but if it doesn't and you know someone living here, please spread the word!

Laissez vos téléphones et sauvez des vies

Je ne sais pas pour vous mais j’ai du mal à passer du temps sans mon téléphone. Ce n’est même pas parce que j’ai toujours quelque chose d’important à faire avec. Je ressens tout le temps le besoin de le toucher pour savoir ce qui se passe sur Twitter, Facebook, Instagram, Snapchat et qui m'a envoyé un texto sur WhatsApp ... C’est probablement un emploi à temps plein d’être toujours connecté ... en tout cas ça l’est réellement pour certains. Les seules fois où je n’utilise mon téléphone sont lorsque je dors (quoi que je l’utilise peut être dans mes rêves aussi) ou que ma batterie est à plat.

Comment se fait-il que nous ne pouvons pas passer 5 minutes sans nos smartphones, alors qu’en certains endroits les gens ont du mal à avoir quelque chose de bien plus vital ? 663 millions de personnes n’ont pas accès à l'eau potable et vous pouvez faire quelque chose pour les aider. Vous pouvez faire un don sur le site de Unicef; 15 $ peut fournir une année d’eau potable à quelqu'un. Mais puisque tout le monde n'a pas la possibilité de donner de l'argent, je vous mets au défi de faire don de votre temps en ligne.

Comment est-ce que ça marche? C'est très simple. Utilisez votre téléphone pour aller sur le site de l'UNICEF Tap Project. Suivez les instructions, et laisser votre téléphone se reposer pendant que vous prenez du bon temps pour dormir, lire, manger, marcher, parler face à face à un être cher ou faire autre chose qui n’inclut pas d'être sur votre téléphone. Vous apprécierez votre temps hors ligne et les sponsors du projet fourniront 1 jour d’eau potable à quelqu’un dans le besoin pour chaque 5 minutes que vous passez ailleurs. La campagne se termine le 30 Juin 2016.

Êtes-vous prêt à relever ce défi? Postez une capture d'écran de votre téléphone avec vos résultats (oui, vous pouvez aller en ligne après :)) avec les hashtags #UnicefTapProject et #Ayelive pour que je puisse retrouver vos photos. C’est encore mieux si vous postez une photo de vous avec vos résultats ou de ce que vous faisiez hors ligne. Je cherche encore ce que j’offrirai à celui qui aura passé plus de temps hors ligne. Livre, Crème glacée, accessoire? Dites-moi ce qui vous ferait plaisir et qui ne coûte pas plus de 10 $ :p

Je ne suis pas sure que l'application fonctionne en dehors des USA mais si ce n'est pas le cas et que vous connaissez quelqu'un ici, partagez l'info svp! 

Defy Ventures: Everyone deserves a second chance / Defy Ventures: Tout le monde a droit à une seconde chance

Version française en bas :) 

It happens that God sends you people to tell you exactly what you need to hear at the moment. Sometimes, our professors bring social entrepreneurs to share their professional and personal journey with us. I was late for the speech on Monday but I was really glad to listen to Catherine Hoke. 

Catherine is the founder and CEO of Defy Ventures. The organization helps people with criminal histories to develop their talents and acquire skills. Defy provides leadership and entrepreneurship trainings to allow prisoners to legally create profitable businesses. Thanks to their programs, incarcerated men and women get a second chance to restart their lives. Catherine does an incredible job with Defy but this is not the main reason why I decided to write this article. Her experience taught me 3 important lessons. 

1- One bad experience can affect your perception of others.

Catherine was 12 when two 16 years old girls murdered one of her friends. Years later while working on Wall Street, Catherine was invited to visit a prison. She was reluctant because she only had a negative perception about inmates. She didn’t think that some prisoners could feel remorse and even desire to go back on the right path. Yet she finally cancelled all her plans for the weekend and decided to go to the prison. The reason is simple. She was dreaming of reaching $1million salary. She was close her goal. Then she realized that all the people she knew at her job, who were much richer, didn’t really have the kind of life she wanted. She was already earning more money than she needed but she didn’t feel like she was doing something valuable. That visit changed her life. Six months later, she quitted her job and started an entrepreneurship program for prisoners. She met people who wanted to change their life and showed her that it is important to give a second chance to others. 

2. Be honest and let people accept or reject you for Who you really are.

After divorcing her first husband, Catherine made some poor choices. Everyone was surprised to see her in the headlines for having sexual relationships with graduates of her program. Besides being a devoted Christian, she left the financial comfort of Wall Street to help prisoners to get a bright future. So for many, she was perfect. Catherine lost her first job with prisoners. Several blogs embellished the story to create sensationalism. Catherine attempted to end her life because she despised herself for betraying her own values. At the heart of the storm, she wrote a letter to the supporters of the organization. She explained what happened and apologized for her mistakes. While she was exposing her weaknesses, Catherine emerged stronger. As she said herself, honesty can kill you if you are already kneeling. But there is nothing better than being authentic. Her angelic image was destroyed. However, it allowed her to live without a mask, to show that she is a human and can make mistakes. But most importantly, her story reminded me, like others, that we are not infallible, that some people also made mistakes but we can call overcome our errors. 

3- Do not stop at the first no.

To the question about how Catherine got some people to mentor her, she said to always persevere. She is not the first person to give this advice. However, I was a little more attentive to her example. Whenever she was interested in the work of someone, she sent an email or called to contact the person. Sometimes an email can go unanswered. As stubborn as she is, she sent a 2nd, a 3rd, a 4th… until she gets a reply. Obviously, she sometimes accept no as an answer, but not after she tried many times. She gave the example of a person she has long tried to contact. When she finally had a chance to meet him at his office, he had to catch a train in few minutes. She immediately proposed to take the train too so she could ask all her questions. He liked her energy and agreed to listen to her. Stories like that are nice to hear but I always think these people have infallible determination. It almost seems too good to be true. I thought about all those times I did not insist because people didn’t seem interested about my idea. So it is true that we sometimes have to accept no as an answer but not after we tried at least three times. Sometimes our perseverance will set us apart from others doing the same thing. And if you get a no, always make sure to turn it into something better.

Defy Ventures: Tout le monde a droit à une seconde chance 

Il y a des jours comme ça ou Dieu met sur votre route des personnes pour vous dire exactement ce que vous avez besoin d’entendre. De temps en temps nos professeurs invitent des entrepreneurs sociaux pour qu’ils partagent leur expérience professionnelle et personnelle. J’étais en retard ce lundi, mais j’ai été plus que ravie d’écouter Catherine Hoke.

Catherine est la fondatrice et CEO de Defy Ventures. L’organisation aide des personnes ayant un historique judiciaire à développer leurs talents et acquérir des compétences. Defy offre une formation de leadership et d’entreprenariat pour permettre aux prisonniers de créer légalement des entreprises profitables. Grace à Defy, des hommes et des femmes incarcérées obtiennent une seconde chance pour reprendre leur vie en main. Catherine accomplit un travail incroyable mais c’est pour une autre raison que j’ai décidé d’écrire cet article. Au moment de la série de questions-réponses, j’ai pu retenir 3 leçons de son expérience.

1- Une mauvaise expérience peut affecter votre perception des autres.

Catherine avait 12 ans lorsque des ados de 16 ans ont assassiné l’une de ses amies. Des années plus tard alors qu’elle travaillait à Wall Street, Catherine a été invitée à visiter une prison. Elle y rechignait parce qu’elle n’avait qu’une image négative des personnes incarcérées. Elle ne pensait pas que des prisonniers puissent avoir des remords et encore moins envie de reprendre le droit chemin. Pourtant elle a finalement abandonné tous ses plans du weekend pour s’y rendre. Et pour cause… Elle rêvait d’atteindre un salaire d’un million de dollars par an. Elle n’était pas loin d’atteindre son but. Mais elle a réalisé que toutes les personnes qu’elle côtoyait au travail, qui étaient bien plus riches, n’avait pas forcement la vie qu’elle espérait. Elle gagnait déjà plus d’argent qu’elle n’en avait besoin sans avoir l’impression de faire quelque chose de vraiment utile. Alors elle a finalement décidé d’effectuer la visite, histoire de sortir de son train-train quotidien. L’expérience a totalement changé sa vie. Six mois plus tard elle démissionnait pour offrir un programme d’entreprenariat à des prisonniers au Texas. Elle a rencontré des personnes qui voulaient changer le cours de leur vie et lui ont prouvé que c’est important de donner une seconde chance.

2- Soit honnête et laisse les autres t’accepter ou te rejeter pour ce que tu es réellement.
Après avoir divorcé de son premier époux, Catherine a fait de mauvais choix. Personne ne s’attendait à ce qu’elle apparaisse à la une des journaux pour des relations interdites avec des diplômés de son programme. En plus d’être une chrétienne dévouée, elle a quitté le confort financier de Wall Street pour aider des prisonniers à s’en sortir. Alors pour beaucoup, Catherine Hoke était parfaite. Ce scandale lui a couté son premier boulot avec des prisonniers. Plusieurs blogs ont embelli l’histoire pour créer du sensationnel. Catherine a tenté de mettre fin à ses jours parce qu’elle s’en voulait d’avoir trahi ses valeurs. Au cœur de la tempête, elle a écrit une lettre adressée aux supporters de l’organisation. Elle y a raconté ses déboires, et présenté ses excuses pour ce qui est arrivé. Alors qu’elle exposait ses faiblesses, Catherine en est ressortie plus forte. Comme elle le dit elle-même, l’honnêteté peut te tuer lorsque tu te trouves déjà à genoux. Mais il n’y a rien de mieux que d’être authentique. Cette image angélique que certains avaient d’elle a été détruite. Toutefois, ça lui a permis de se révéler sans masque, de montrer qu’elle est humaine et qu’elle peut commettre des erreurs. Mais surtout ça m’a rappelé à moi, comme à d’autres personnes, que nous ne sommes pas infaillibles, que d’autres personnes se sont trompées avant nous, mais qu’on peut toujours se relever.

3- Ne t’arrête pas au premier « non ».

A la question de savoir comment est-ce que Catherine a pu avoir des mentors, elle a dit qu’il fallait toujours persévérer. Elle n’est pas la première personne à donner ce genre de conseils, mais j’avoue que j’ai prêté une oreille plus attentive à son exemple. A chaque fois qu’elle était intéressée par le travail de quelqu’un elle envoyait un email ou des appels pour le ou la contacter. Parfois un email pouvait rester sans réponse. Têtue, elle envoyait un 2e, un 3e, un 4e… jusqu’à avoir gain de cause. Bien sûr parfois elle accepte non comme réponse mais pas sans avoir longtemps essayé. Elle a donné l’exemple d’une personne qu’elle a longtemps tenté de contacter. Lorsqu’elle a finalement pu le rencontrer à son bureau, il devait emprunter un train dans quelques minutes. Sur le champ elle lui a proposé de prendre le train avec lui pour pouvoir lui poser toutes ses questions. Evidemment il a été emballé par son énergie et a accepté de l’écouter. Les histoires de ce genre sont belles à entendre mais j’avoue que je me dis toujours que ces gens doivent avoir une détermination infaillible. Ça semble trop beau pour être vrai. J’ai repensé à toutes ces fois où je n’ai pas relancé quelqu’un parce qu’il ne semblait pas trop intéressé par mon idée. Encore une fois, c’est vrai que parfois il faut accepter non comme réponse, mais surtout pas avant d’avoir essayé au moins 3 fois. Quelques fois, c’est votre persévérance qui vous démarquera de tous les autres qui essaient comme vous. Et lorsque vous recevrez un « non », assurez-vous de le transformer en quelque chose de meilleur.

I read Things Fall Apart a second time / J'ai lu Le monde s'effondre une seconde fois.

Version française en bas :)

I was in High School when I read the French translation of Things Fall Apart for the first time. I recently read it in English and it is much better. I don’t meant it just because it is the original version. But also because I believe I read at the right time. I think the way we perceive a book depends a lot on the period of our life at which we read it. When I firstly discovered Things Fall Apart, I wasn’t much impressed. I preferred stories about things I could easily identify myself. I didn’t realized how important it was to know the story of my people.

When he saw me reading Things Fall Apart, a Nigerian student at my university told me he did not think that he could learn anything from fiction books. He prefers academic books about business, history, politics, etc. I tried to explain that novels like Things Fall Apart need to be differentiated from fantasy. They are stories based on reality. For me it is much easier to learn certain things – especially in history – when they are put in a novel. But obviously, tastes are not supposed to be debated on…

If you haven’t read it yet, please buy Things Fall Apart before even finishing this article. One of my classmates, also from Nigeria, said she didn’t understand all the attention the book caught. I too didn’t understand first. But I had the opportunity through some of the speeches of Chimamanda Ngozi Adichie, and by reading some texts of Chinua Achebe himself, to understand the importance of Things Fall Apart. The novel came out at a time when few books were written by Africans about their life before the White men. As a university student, Chinua Acheve studies several novels written by Westerners that depicted Africans as savages who have been saved by the arrival of the Colonizers. With Things Fall Apart, we enter the daily lives of Igbo. We discover their traditions, customs, both good and bad and the upheavals caused by colonization.

Okonkwo is a brave warrior of the village of Umuofia. His greatest fear is fear itself. He has no tolerance for weakness and keep a bad memory of his own father. Okonkwo’s life is dedicated to work and the acquisition of titles. He severely runs his household and desperate to see his son Nwoye follow his footsteps. Okonkwo wishes that his daughter Ezinma, who has more in common with him, was born a boy. After an accident that led to the death of a member of the village, Okonkwo goes in exile with his wives and children in his mother’s village. During that period, the English settle in the country and his son Nwoye becomes a Christian. Okonkwo returns to his village 7 years later and discovers that the white man has installed his government and religion. He finds that the brave men of Umuofia have softened. The pain of seeing his son joining the foreigners is nothing compared to the humiliation that he and his peers suffer. The others may have decided to submit to the English but Okonkwo does not intend to let it go...

There are so many things to say about Things Fall Apart. Achebe wrote without subterfuge to show that indeed there were things to change but Africans did not live in the state of nature. The African society was shaken not only by white men but also by the house Negroes who were even more zealous that the colonizer. Some settlers as Father Brown respected the natives. But there were others like Reverend Smith who did not believe in compromising with Black people.

While reading Things Fall Apart, you laugh, but you mostly feel anger, sadness and frustration while closing the book. Someone comes to you, turn your children against you, insult you, beat you and then feel offended when you react. The story is in a context well before the birth of my grandparents. But you just have to open your eyes to see that colonization continues, just under a different form…

Do I need to add that you should read Things Fall Apart?

By the way I blog in French for the literature category of Rythmes d’Afrique. It’s an Ivorian blog about African arts and culture. Rythmes d’Afrique is currently in competition for The Bobs Awards, an international competition for blogs. I would love if you could vote for us every 24 hours.

https://thebobs.com/english/category/2016/user-award-french-2016/

J'ai lu Le monde s'effondre une seconde fois

En me voyant lire Le monde s’effondre, un étudiant Nigérian de mon université m’a dit qu’il ne pensait pas qu’une fiction pouvait lui apporter de l’instruction. Il préfère les livres plus académiques. J’ai tenté de lui expliquer que les romans comme Le monde s’effondre sont à différencier du fantastique car ils sont basés sur la réalité. Je trouve moi qu’il est beaucoup plus facile d’apprendre certaines choses, (histoire, culture générale…) quand elles sont mises dans le contexte du roman. Mais bien évidemment les gouts ne sont pas censés être discutés…

Découvrez mon compte-rendu sur Rythmes d’Afrique :) 

Par la même occasion, je vous informe que je blogue pour la rubrique littérature de Rythmes d’Afrique, un blog ivoirien sur l’art et la culture Africaine. Le blog est actuellement en compétition pour le concours international de blogs « The Bobs Award ». Vous pouvez voter toutes les 24h pour nous aider à le remporter. 

 https://thebobs.com/english/category/2016/user-award-french-2016/ 

Welcome to the Contemporary Jewish Museum! / Bienvenue au Musée Juif Contemporain!

It seems like we always encounter obstacles towards our plans. On Monday, we wanted to visit the African Diaspora Museum. After my friend and I both left home, we realized that the museum is closed on Mondays and Tuesdays. As an alternative, I checked on Google Map to see the closest museum opened at the time and bingo! I discovered the Contemporary Jewish Museum. Only 4 minutes walking from the African Diaspora Museum and we arrived. Three expositions were offered.

I didn’t know what to expect at a Jewish museum and I was agreeably surprised. The only things I knew about Jews were from Bible stories and movies. Through the exhibitions I saw the artistic side of some contemporary Jews. Through the pictures of Roman Vishniac’s I discovered how photography could tell stories. From his life in Berlin before the holocaust to his visit in West Berlin after World War II Vishniac’s shows the daily lives of people in Germany but also in all the places he visited. One of my favorite pictures was People behind bars and I will let you imagine why. 

After his arrival in US, Vishniac’s used his network of Russian and Jews friends to photograph famous people and build his reputation as a great photographer. So dear friends and readers never underestimate the power of networking!

I am not a Big Fan of Rock and Roll but it was still great to discover Bill Graham. His life is another proof that no matter what happens to you, it doesn’t define who you are. You can always overcome the bad memories of your past and rock!

I went to a Jewish museum and came out learning things about the African American history. I learned that the Café Society in New York was the first club allowing White and Black to work and play behind the footlights and on stage. I discovered Josh White and Ida James, two famous Black American Singers who are not much remembered today. At least for Ida…

I took pleasure in photographing the exposition. From the pictures you can tell that my friend and I had a good time. I hope they will give you an overview of the exhibitions and encourage you to go at the discovery of other cultures.

Bienvenue au Musée Juif Contemporain!

Apparemment nous rencontrons toujours des imprévus dans nos plans. Lundi dernier, nous voulions visiter le Musée de la Diaspora Africaine. Après avoir toutes deux quitté nos apparts, mon amie et moi avons réalisé que le musée reste fermé les lundis et mardis. Comme alternative, j'ai cherché le musée le plus proche ouvert sur Google Map et bingo! J’ai découvert le Musée Juif Contemporain. Seulement 4 minutes à pied du Musée de la Diaspora africaine et nous sommes arrivées. Le musée présentait trois expositions. .

Je ne savais pas à quoi m’attendre dans un musée juif et j’ai été agréablement surprise. Les seules choses que je savais sur les Juifs venaient des histoires bibliques et des films. Les expositions m’ont permises de rencontrer le côté artistique de certains Juifs contemporains. A travers les images de Roman Vishniac’s j’ai découvert comment la photographie peut raconter des histoires. De sa vie à Berlin avant l'holocauste à sa visite à Berlin-Ouest après la Seconde Guerre Mondiale Vishniac’s montre la vie quotidienne des personnes vivant en Allemagne, mais aussi dans tous les autres pays qu’il a plus tard visité. L’une de mes photos préférées est celle intitulée People behind bars (Les gens derrière les barreaux) et je vous laisse imaginer pourquoi…

A son arrivée aux Etats Unis, Vishniac’s a utilisé son réseau d’amis juifs et russes pour photographier des célébrités et construire sa réputation de prodigieux photographe. Donc, chers amis et lecteurs ne sous-estimer pas la puissance des réseaux (sociaux et réels). 

Je ne suis pas fan de Rock and Roll, mais j’ai pris plaisir à connaitre l’histoire de Bill Graham. Orphelin, il a échappé de peu à l’holocauste et c’est mal en point qu’il est arrivé aux Etats Unis à l’âge de 10 ans. Sa vie est une autre preuve que peu importe ce qui vous arrive, cela ne définit pas qui vous êtes. Tout peut changer. Vous pouvez surmonter les mauvais souvenirs de votre passé et casser la baraque!

Je suis allée dans un musée juif et en suis ressortie en apprenant des choses sur l'histoire des afro-américains. J'ai appris que Café Society à New York a été le premier club permettant aux Blancs et aux Noirs de travailler et jouer ensemble dans l’ombre et sur la scène. J’ai découvert Josh White et Ida James, deux célèbres chanteurs noirs américains qui ne sont pas aussi bien connus aujourd'hui. Du moins pour Ida ...

Au final ça a été une expérience enrichissante. Vous remarquerez par vous-mêmes que nous nous sommes assez amusées. J’espère que les photos vous donneront un aperçu des expositions et vous encourageront à aller à la découverte d'autres cultures :)

People behind bars