Let's Juggle! / Allons Jongler!

Version française en bas comme d’habitude :)

My master program is almost done. I can’t wait to finish school. I will probably pursue another degree later. But for now, I am in a rush to see new horizons. However, I am actually coming to tell you something I learned in school recently. I took a Change Management class as an elective. It was a 4 days full-time class. During three days, I woke up to eat for Ramadan at 3 AM and did not go back to sleep before 10 PM. No need to say I needed more hours to sleep. Yet, this was an amazing experience.

On day 1, Professor Dr Keith Merron, asked who knows how to juggle. No one in the class raised a hand. The professor then asked who thinks he will never be able to juggle. Some people thought so. Dr Keith then said he will teach us. Three days later, all the class was juggling either two or three balls. I am not an expert yet but I am able to catch my three balls…sometimes.

The professor used juggling as a metaphor to tell us that we can do whatever we want. Our abilities are only constrained by our negative talks. “I can’t juggle” “I can’t swim” “I can’t drive”. WE CAN DO ANYTHING WE WANT TO LEARN”. You are probably skeptical. I understand you. There are probably a ton of things you think you can’t do. Well, unless you allow yourself to think you can learn, I am afraid you really won’t do it. Now you have to keep your eyes on the prize. It doesn’t matter how you are going to learn. It doesn’t matter how much time it will take you to master something. Are you going to do it differently than the others? Then do it! Don’t worry about being ridicule or mocked. Easy said than done I know. I hope this example will motivate you. 

Have you ever heard of the “Fosbury Flop”? No? Don’t worry, you’re not the only one. The Fosbury Flop is the current technique used by most athletes for the High Jump. In this video, you’ll see that people didn’t use this back-first technique before 1968. Actually, the first time it was used, people laughed at Fosbury. Not only did he not have the usual athlete body, he was also jumping in a funny way no one had ever see. His adversaries, the spectators, the commentators, no one believed he was going to make it. He won a gold medal at the Olympics 1968 in Mexico. He worked hard to achieve this. Next time someone laugh at you because you are doing something different, think of Dick Fosbury who reinvented Modern Jumping. Fosbury and I have the same birthday. I will just take it as a good sign. Don’t kill my vibes. Thanks !

Allons Jongler! 

Mon programme de master est presque terminé. Je suis pressée de finir. Je vais probablement poursuivre un autre diplôme plus tard. Mais en attendant, j’ai hate de voir de nouveaux horizons. Je viens quand meme vous parler de ce que j’ai appris a l’ecole dernierement. J’ai pris une classe optionnelle sur la gestion du changement. C’était une classe de 4 jours à temps plein. Pendant trois jours, je me réveillais à 3 heures pour manger pour le Ramadan et je ne dormais pas avant 22 heures. Pas besoin de vous dire que j’avais besoin de sommeil. Mais ça a été une superbe expérience incroyable.

Le premier jour, le professeur Dr Keith Merron a demandé qui sait jongler. Personne dans la classe n’a levé la main. Le professeur a alors demandé qui pense qu'il ne sera jamais capable de jongler. Certaines personnes le pensaient. Dr Keith a alors dit qu’il nous enseignerait. Trois jours plus tard, dit alors qu'il nous enseigne. Trois jours plus tard, toute la classe pouvait jongler deux ou trois balles. Je ne suis pas encore une experte mais j’arrive parfois à rattraper mes trois balles.

Le professeur a utilisé la jonglerie comme une métaphore pour nous dire que nous pouvons faire tout ce que nous voulons. Nos capacités sont seulement limitées par nos pensées négatives. "Je ne peux pas jongler» «Je ne peux pas nager» «Je ne peux pas conduire". NOUS POUVONS FAIRE TOUT CE QUE NOUS VOULONS APPRENDRE. Vous êtes probablement sceptique. Je vous comprends. Il y a surement une tonne de choses que vous ne pensez pas être capable de faire. Eh bien, à moins que vous vous permettiez de penser que vous pouvez apprendre, je crains que vous ne pourrez vraiment pas les réaliser. Mais vous devez vous concentrer sur votre objectif. Peu importe la façon dont vous apprendrez. Peu importe combien de temps il vous faudra pour maîtriser quelque chose. Allez-vous le faire différemment des autres? Faites-le! N’ayez pas peur de paraitre ridicule ou que les autres se moquent de vous. Plus facile à dire qu'à faire, je sais. J'espère que cet exemple va vous motiver.

Avez-vous déjà entendu parler du « Fosbury Flop »? Non? Ne vous inquiétez pas, vous n'êtes pas le seul. Le Fosbury Flob est la technique actuelle utilisée par les athlètes pour le saut en hauteur. Dans cette vidéo, vous verrez que personne ne sautait le dos en avant jusqu’à 1968. La première fois qu’il l’a fait, les gens se sont moqués de Fosbury. Non seulement il n’avait pas le corps typique de l’athlète, mais en plus il sautait d’une drôle de manière, jamais vue auparavant. Ses adversaires, les spectateurs, les commentateurs, personne ne croyait qu'il réussirait. Il a remporté la médaille d'or aux Jeux olympiques de 1968 à Mexico. Il a du s’entrainer dur pour y arriver. La prochaine fois que quelqu'un se moquera de vous parce que vous faites quelque chose différemment, pensez à Dick Fosbury qui a réinventé le saut en hauteur. Fosbury et moi avons le même jour d’anniversaire. Je prendrai ça comme un bon signe. :)

Qui d'autre que toi? / Who else than you?

English version at the bottom :)

Il y a longtemps que je cherche le bon angle pour aborder ce sujet. Aujourd’hui je me lance en essayant d’être brève. J’aime demander aux Africains qui étudient ou travaillent à l’étranger ce qu’ils comptent faire plus tard. Rentrer au pays, ou rester chez l’hôte. Je suis contente de constater que bon nombre des enfants du continent veulent retourner au berceau. Malheureusement, ils sont également nombreux ceux qui pensent qu’il vaut mieux rester là où la connexion internet est rapide, l’accès à l’eau et au courant impeccable, la création d’une entreprise sans tracas, enfin où le développement existe déjà et que l’on peut se la couler douce.

Remarquez bien que je ne parle pas de ceux qui veulent rester à l’étranger mais travailler pour développer leur pays en y investissant. Je pense que la encore ça passe. Mais je parle de ceux qui m’ont sorti « le pays est trop corrompu, on ne peut pas y faire les affaires facilement ». Ou encore, « qu’est-ce que mon pays a fait pour moi ? »

Euh, le pays est-il une personne ? Qui fait le pays ? Qui gère le pays ? Mon professeur d’économie de développement a l’habitude de nous dire que nous ne devons pas nous en vouloir lorsqu’on parle des aspects hideux de nos pays en cours. Par contre, dans 10 ans, si la situation n’est pas meilleure, eh bien ce sera de notre faute. Parce qu’aussi surprenant que ça peut l’être, le pays n’est pas un individu à part entière... Le pays c’est vous, c’est moi, et c’est à nous de faire en sorte que les futures générations bénéficient de ce qu’on pense avoir manqué. 

Alors dites-moi, si le pays est corrompu, qui doit changer les choses ? Si vous décidez que ce n’est pas de votre faute si les choses vont mal, doit-on ressusciter ceux qui sont déjà morts et ont tenu les rênes de l’abime pour qu’ils arrangent les choses ? On pourrait accuser le pouvoir en place, mais il n’est pas éternel. Si le gouvernement ne fait rien et que toi aussi tu ne fais rien, ce n’est pas par un tour de magie que les choses changeront. Si la tête souffre de gangrène, il y a de fortes chances que le cou et les autres parties du corps seront affectés. Alors les personnes qui bénéficient d’un mauvais système ont plus d’intérêts à le maintenir en place. Pourquoi voudrais-tu qu’une personne dont les parents ont payé les études grâce à la corruption, y mette un terme ? Pourquoi voudrais-tu qu’un ministre qui renfloue son propre compte bancaire décide tout d’un coup de donner sa vie à l’intégrité et améliorer les conditions de vie du peuple ? Ça pourrait arriver, mais soyons réalistes ! En Afrique nombreux sont les leaders politiques qui pensent exagérément (et illégalement) aux intérêts des leurs avant ceux du peuple. Ce n’est pas uniquement en les fustigeant sur les réseaux sociaux que les choses vont changer. Ce n’est pas en restant en occident qu’on va supprimer ce qui nous fait fuir notre pays. Et c’est valable pour ceux qui sont au pays et qui passent leur temps à se plaindre plutôt qu’à chercher des solutions. A un moment, il faut replier ses manches.

Alors si ce n’est pas toi, s’il te plait dis-moi qui ? 

Who else than you? 

For so long I have been looking for the right angle to talk about this subject. Today I will just try to be brief. I like asking Africans studying or working abroad what they are planning to do later. Returning home, or staying at the host country. I'm glad to see that many of the continent's children want to return to the cradle. Unfortunately, there is also a considerable amount of Africans who think that it is better to stay where the internet connection is fast, access to water and electricity perfect, creating a business easy, and finally where development already exists and they can just take it easy.

Notice that I am not talking about those who want to stay abroad but work to invest in their home country. I think this should be okay. But I am talking about those who told me “there is too much corruption in the country, we can’t invest there.” Or “what has my country done for me?

Uh, Can you tell me if your country is a person? Who makes a country? Who runs it? My development economics professor used to tell us that we should not blame ourselves when we talk about the hideous aspects of our countries in class. We are not responsible for the current situation. However in 10 years if things don’t get better, well it will be on us. Because as surprising as it may be, the country is not an individual in its own right… The country is you and me and it is our responsibility to ensure that the future generations will benefit from what we believe to lack. 

So tell me, if the country is corrupted, who needs to change it? If you decide that it's not your fault if things go wrong, should we resurrect those who already died and held the reins of the abyss so that they solve everything? Things will not get better by a magic trick if neither you nor the government does anything. We could continue to accuse those in office, but they are not eternal and they are as humans as us. Moreover, if the head is suffering from gangrene, there are chances that the neck and other body parts will be affected too. So the people currently taking advantage of a bad system have more interests in maintaining it. Why would you want someone whose studies have been paid through corruption to put an end to it? Why would you want a minister to stop furnishing his bank account, give his life to integrity and improve the living conditions of the population? It could happen but let’s be realistic! In Africa, most of the politicians put their own interests before the ones of the people. It is not only by criticizing them on social networks that things will change. It is not by staying in the West that we will eliminate what made us flee our own country. I am not saying that only for those abroad but also for the Africans at home who spend their time complaining rather than looking for solutions. At some point, we need to withdraw our sleeves.

So please tell me who else than you should change your country?